TM. DE S. NICOLÁS DE TOLENTINO, GRAN CANARIA
Ilustración 1.- Esquema diacrónico o etapas de la Necrópolis del lomo
Ilustración 2.- Situación de los Caserones en Gran Canaria
INTRODUCCIÓN
Este es uno de los primeros artículos que intenta aclarar algunos errores interpretativos que suelen ser usuales en algunas investigaciones arqueológicas. Las diacronías o etapas en un mismo lugar son una realidad y existen, producto del aprovechamiento práctico, reciclaje que los antiguos canarios realizaban cuando cambian el uso de la zona por razones económicas, estratégicas, decadencia, etc. como sigue ocurriendo hasta la actualidad, es lícito demostrar y aclarar las fases de un lugar que aparecen como sincrónicas en ciertas opiniones y publicaciones, errando y confundiendo la propia investigación.
LOS CASERONES
Ilustración 3 .- El Goro la estructura más notable que vio y dibujo Grau Bassas
La gran cuenca hidrográfica de Gran Canaria está formada por numerosos valles y barrancos que desde el centro de la isla confluyen en el valle de la Aldea, con una desembocadura costera flanqueada por cadenas montañosas en el extremo más occidental de la isla, que es una amplia playa pedregosa con charcas o marciegas aledañas con aluviones, cañaverales, calas de arena y suaves lomas al norte junto a la orilla del gran barranco, donde se ubica el importante conjunto arqueológico de superficie llamado "Los Caserones", topónimo derivado por las numerosas goretes o casas que arruinadas han quedado de los antiguos canarios.
A finales del siglo XIX, y principios del XX, los autores René Verneau y Grau Bassas, tuvieron la gran suerte de ver dichas ruinas y destacaron:
Grau Bassas opinó; que, "allí se reconocía, la existencia de un pueblo muy numeroso", allí aparecen ... las construcciones que vienen llamando goros; pero de mayor tamaño (10 y 12 metros) y, en número que estimó, de 800 a 1000. "Entre estos goros, aparece uno más notable que llaman los naturales la iglesia y consiste, en dos goros reunidos, y precediendo a sus entradas una gran cerca, con vestíbulo orientado al mar.
Opina también Grau sobre necrópolis en Caserones en la margen izquierda del barranco a la altura de las construcciones ante dichas y muy arrimadas al río.
Los cultivos de tomateros en los lomos terminaron de arruinar gran parte del yacimiento arrasando casas y necrópolis, como ejemplo de esta época y según me contó un señor de la zona, ... se apilaron numerosos huesos humanos para quemarlos y durante la cremación iba mermando la altura poco a poco. Y es éste parte del dramatismo anticultural que aún no ha terminado y quisiéramos que se finalice de una vez, ya que no está suficientemente garantizado la protección de los restos de los restos, como la visita a dos casas cruciformes restauradas y esta necrópolis aledaña del Lomo Caserones.
Ilustración 4.- Playa de la Aldea - Caserones en plena fiesta del Charco, en el recuadro rojo Lomo Caserones
Tras realizar excavaciones en los años 70 y 80; se han podido datar algunos puntos de este conjunto, por el C14. En el túmulo de Caserones, dio 810 DC. Otras estructuras habitacionales han aportado 60 DC.
Posterior a estas excavaciones dos grandes atentados, uno junto al mirador arrasando parte del poblado y el otro al pie del lomo de Caserones o del Carmen.
El tema de interés que nos va a ocupar, es uno de los puntos más altos del conjunto, situado en la cima de un lomo desde el que divisaba el gran poblado de casas y sus necrópolis.
Ilustración 5.- Necrópolis - Túmulo y cistas, el resaltado es la trayectoria circular de la antigua casa.
Durante la primera excavación llevada a cabo por M.ª de la Cruz Jiménez Gómez y M.ª del Carmen del Arco Aguilar en 1977, no se percataron de la estructura habitacional anterior, ignorando la diacronía o etapas que existían.
Posteriormente se procedió a la limpieza-excavación a cargo de Luis Díaz Melían en 1996 encontrándose en un estado de conservación deplorable, tras casi 20 años de abandono, con el fin de delimitar bien su extensión para protegerlo y acondicionarlo, quedando como atractivo principal en el centro de un pequeño parque, rodeado de jardines y torretas de piedra junto al pequeño barrio de casas actuales.
A continuación, se comenzó su restauración por el autor de este artículo en el mismo año, y tras ésta hubo otra campaña de excavación de vv.aa. en el 2000, aclarando más la fachada oeste y la puerta de la antigua casa circular así como la tumba nº6 y la supuesta nº7.
Asimismo, una vez restauradas las estructuras de piedra, en el año 2002, se procedió a la introducción a tamaño natural, de tres reproducciones de esqueletos adultos en la posición original en que aparecieron, con el fin de ayudar a la comprensión del conjunto arqueológico, protegido y visitable, gracias a la iniciativa municipal del MI Ayuntamiento de San Nicolás de Tolentino, y de la Consejería de Política Territorial del Gobierno de Canarias.
Posteriormente se han excavado tres depósitos funerarios más por el técnico del Cabildo Javier Velasco Vásquez que son los nº 4, 5 y 6, el cual no está de acuerdo con la evidencia de que existió una casa anterior a la necrópolis.
INTERPRETACIÓN ARQUEOLÓGICA
Durante el transcurso del proceso de excavación y restauración, bajo la inspección del Cabildo, percibimos una serie de señales constructivas de las cuales la más llamativa era la pared curva de la cista principal, cuando debería ser recta, lo que me llamo poderosamente la atención, planteándome nuevas interpretaciones, con una serie de nuevos descubrimientos; en este sentido dimos respuestas, no solo a la pared curva sino a otros puntos interrogantes, culminando y observando tres probables etapas por las que atravesaron cronológicamente esta pequeña necrópolis en la cima del lomo de Caserones:
1º - En principio se trataba de una casa o estructura habitacional circular de 4 metros de diámetro al margen de cualquier necrópolis.
2º - Se trata de un muro en la cota más baja en forma de L, probablemente sea parte de una antesala o plataforma de nivelación de la casa, inclinándonos más para la primera, su lado oeste parece parcialmente desmantelado para realizar un posible enterramiento que se adosa a la pared interior de este muro.
3º - Se abandona y reutiliza la vieja estructura habitacional creada un área de enterramiento con las piedras de la propia casa, desmantelando parcialmente sobre todo en la mitad este para ir acondicionando los primeros enterramientos.
4º - Se incrementa el área de enterramiento con otro tipo de piedras redondeadas, procede del barranco o playa por la escasez de las más cercanas.
Como signos a favor de la estructura habitacional primitiva, o casa, tenemos:
(En la ilustración 1 incluimos sus partes conservadas en color rojo)
Ilustración 6.- Recreación ideal de la casa
circular antes de convertirse en necrópolis, el piso interior gris estaba formado
por un pavimento de pequeños cantos rodados como alfombra, también se encontró
uno de los cuatro o más agujeros para cimentar los postes entorno al hogar
estufa donde se le dio una interpretación errónea al sincronizarlo con la necrópolis.
Añadiendo por otro lado que es posible que el techo que vemos en esta
ilustración fuera más bajo en la realidad.
LA CASA CIRCULAR 1.- Los antiguos canarios iniciaron una excavación en la loma para nivelar el terreno, con posterior recubrimiento de piedras del talud excavado que abarcaría la mitad norte o trasera de la estructura, formando así con la otra mitad delantera una estructura habitacional de poco más de 4 metros de diámetro interior, con la puerta orientada al sur a modo de casa semionda. En su mitad sur o delantera se rrellena para la nivelación del suelo sobresaliendo el muro por encima del terreno original. De ahí que podamos ver parte de su fachada exterior y la entrada, como ocurre en muchas estructuras habitacionales de la isla, que estén en terrenos inclinados; actualmente sólo se conserva poco más de la mitad oeste.
2.-Los materiales arqueológicos que quedaron, son los típicos de la etapa habitacional como : Fragmentos cerámicos pertenecientes a vasijas, que no presentaban notables diferencias tipologías con la característica de la cerámica clásica aborigen aunque mas ausente de ceramica decorada. Herramientas y desechos del material lítico y obsidiana. Restos y los huesos y malacológicos pertenecientes a la dieta. En general fueron encontrados mezclados entre los enterramientos y como parte del material de relleno de muros del propio túmulo, así como en el típico vertedero disperso en los aledaños más próximos.
Por ejemplo, bajo el pavimento de lajitas del enterramiento nº1 se encontró un fragmento cerámico, así como lapas junto a las tibias del enterramiento nº 2, y un lasca de obsidiana en las cercanías del enterramiento infantil nº 4, así como otros materiales recogidos en las anteriores excavaciones.
Estos mismos materiales las investigaciones anteriores se interpretan como procedencedentes de " ritos
funerarios " lo que es un error , ya
que en la actualidad no se reconoce o no vieron la superposición diacrónica de la estructura
habitacional, y los materiales no tienen
nada que ver con ritual alguno ya que simplemente proceden de la etapa habitacional de la casa.
3.-Agujero para poste, entre las cistas
3, 2 y túmulo, existe un agujero de poco más de 10 cm. de diámetro con una piedra en
el interior en forma de cuña, que se interpreto erróneamente como
"hogar ritual" en 1977 ya que se encontró asociado a cenizas. Probablemente existan más agujeros bajo pared ancha del túmulo o enterramiento principal y las cenizas se dispersaron procedentes de un hogar-estufa cercano que estaría en el centro de la estructura circular como en tantas casas como se puede apreciar en el dibujo de recreación ideal ahora tambien oculto bajo el muros y piedras.
4.-Pequeños guijarros o pequeños cantos rodados en el nivel
del suelo. Éstos pertenecen a los restos del viejo pavimento, acumulados
en parte por la inclinacion del pasillo de entrada y ser la parte más baja de esta
estructura circular probablemente desde el interior después del desmantelamiento, no obstante,
también la zona de entrada pudo estar pavimentada. También en el extremo
oeste, junto a la cista 2 apareció un guijarro in situ pulido en la parte
superior producido quizás por el trasiego humano en epoca habitacional, como se puede constatar
igualmente en los caminos empedrados. Con toda
probabilidad se encuentra más de estos guijarros in situ bajo los mismos enterramientos
o entremezclados con otros restos de los muros funerarios.
5.-Muro exterior de la casa
circular, en la mitad trasera o norte y este está perdido, y donde mejor se observa
es en la fachada junto a la entrada que quedó enterrada, donde se conservan dos piedras superpuestas
junto al lado oeste de la entrada. Muy posiblemente se trate de los pocos
restos perimetrales del muro exterior que todavía se conservan. En este
punto faltan zonas por excavar con más precisión, desconociéndose si éste
continúa.
En la zona central, se observa la puerta
orientada al sur como se aprecia en cualquier estructura habitacional de
la zona, la cual conserva piedras a ambos lados separados por un estrecho
pasillo, en cuyo suelo aparecieron los guijarros acumulados mencionados.
6.- La elección de un tipo
de piedra diferente a los cantos rodados, que son abundantes en otras
estructuras, nos sugiere una selección o modo distinto en la fabricación de
muros de casas de otras épocas, también es posible que en las proximidades
abundara este tipo de material, excluyéndose en este caso la traída de otros
tipos de piedras a este lomo en esta etapa.
7.- El Muro, tiene planta en
forma de "L", frente y bajo la entrada pudiendo pertenecer a
una antesala o ser parte de una plataforma de nivelación exterior de la
estructura circular construida en etapas anteriores ya que aparece parcialmente
desmantelado en sus extremos, especialmente el extremo oeste con una
acumulación adosada de piedras a la pared interior formando un rectángulo con
cierta curvatura en su pared este, podría interpretar como otro probable
enterramiento, en este caso el nº 7 o ser parte del relleno de nivelación de
una plataforma exterior como hemos mencionado. Los restos esparcidos,
pueden pertenecer a la continuidad del muro desmantelado para la fabricación de
estos enterramientos ya que se observan pequeños tramos de hiladas y muros
derruidos, sin poder precisar más ya que esta zona está sin excavar
completamente.
Esta zona fue reutilizada recientemente y
quizás desmantelo parcialmente superponiendo sobre el ángulo o "L" un
receptáculo o caseta para animales desde hace más de 50 años ,
confirmándose cuando se excavó, ya que su espacio interior y alrededores se
hallaron materiales muy recientes que no afectaron a
los depósitos funerarios ya que no aparecieron evidencias de cistas
desmanteladas ni destruidas. En esta zona existen pequeños agujeros típicos de
interiores de hábitats, evidenciado que pudo ser una antesala exterior a no ser que su procedencia sea de dicha caseta, o que el
relleno de la posible plataforma fuera atravesado llegando al sustrato dejando
los agujeros.
Ilustración 7 .- Situación de los depósitos funerarios en cistas sobre las estructuras anteriores
CISTA DEL TÚMULO
Ilustración 8 .- Individuo n.º 1 (hombre- 45 años) en la cista del Túmulo .
La pared curva derecha pertenece
a la casa primitiva, el pavimento de pequeñas lajas es exclusivo de éste
depósito principal. Escala gráfica: 10 centímetros cada color. El muro
de la izquierda pertenece al estrechamiento de la cista previo a la inhumación
donde se eligió el extremo más estrecho para el reposo y protección de la
cabeza.
1º Tiempo: se realiza una cista
con sólo dos muros, añadiendo a la parte interior más alta de la casa circular
conservada, ya que el resto estaría más arruinado y deformado, al aprovecharse
la cara interior curva de la vieja estructura, a modo de muro lateral,
pavimentándose el suelo con pequeñas lajas y quedando una amplia cista.
2º Tiempo: la cista
interiormente se estrecha al ser muy ancha en un principio, añadiendo grosor
con una nueva hilada de piedras y relleno de su pared sur, ocultando la cara
anterior, así como parte del pavimento de lajas.
3ª -Etapa: enterramientos 2
- 6 - 7? pertenecen a la construcción, beneficiándose de los abundantes
cantos rodados de los aledaños, al agotarse el resto de piedras más
cercanas. Los huesos humanos.
Existe la posibilidad de que la
cista se estrechara porque la piedra o madera para su cubierta le faltara
longitud necesaria, es extraño que no se ocultara el lado curvo o simplemente
existieran por motivos prácticos.
A continuación se hace la
inhumación, depositando el cadáver de cúbito supino alargado, orientando su
cabeza al Oeste o hacia el mar. En la publicación de su excavación se
menciona esta posición con las piernas flexionadas, existe también la
posibilidad del movimiento de huesos producidos por roedores en el interior,
notablemente manifestada en la mitad inferior, así como de huesos de falanges
de la mano que fueron introducidos en las ranuras del estrechamiento de dicha
cista.
Muro límite exterior: (línea
discontinua amarilla) Corresponde al típico primer escalón de forma curva,
paralelo al segundo escalón o muro interior formado con piedra de menor tamaño
(línea discontinua azul). Entre los dos muros se creó un gran grosor, que
rodeaba la cista central, formando el típico túmulo escalariforme de planta
circular o elíptica.
Conservándose sólo lo que estaba protegido en el interior del círculo de la vieja estructura habitacional, ya que el resto se situaba más alto y sobre la superficie natural del lomo, lo que iba a ser más fácilmente erosionable, ya que en este punto el suelo es rocoso y no hay acumulaciones importantes de tierras que oculten y protejan el paramento norte.
Las Piedras.-
Junto al túmulo n.º 1, existen tres cistas paralelas, 3, 4, 5 incluyendo uno
infantil, que parecen haber aprovechado parte de las piedras de la vieja
estructura, ya que son de tipos parecidos. Por esa reutilización, existe
una ausencia de piedras extraídas en la mitad oriental de la estructura
circular, ya que el resto de los enterramientos 2, 6,7 no responden a esta
tipología, al estar fabricados con grandes cantos rodados distintos a los
demás, evidencia que nos sugiere que son más tardías de otras zonas de
extracción para la construcción de nuevas cistas, como ocurre con la cista n.º
2, que se construye de forma distinta, adosándose en otra posición al exterior
junto al pie del túmulo.
La aproximación de los depósitos funerarios a una o varias cistas de túmulo
principal, lo podemos encontrar en otras necrópolis de este conjunto
arqueológico de Caserones y en otros muchos de la isla, llamando la atención
que los depósitos funerarios más próximos sean tres mujeres entorno al túmulo
principal donde se depositó a un hombre maduro.
Ilustración 9 .- INDIVIDUO n.º 2 (MUJER -21 a 23 AÑOS)
Obsérvese en las paredes que la cista está mucho menos cuidada que la principal y demás. Solo la cabeza y los pies de esta joven mujer están bien apoyados con piedras.
Aprovecha como el enterramiento nº 1 una pared de otra estructura donde queda adosada, en este caso, el muro exterior del túmulo principal erigiéndose en la cabecera, siendo su orientación Norte-Sur, por lo que es el único enterramiento con esta orientación en la necrópolis . Su fabricación con grandes cantos rodados responde a una 3ª etapa.
Se resalta en este esqueleto la posición de la cabeza, que está acomodada sobre una piedra y los pies juntos apoyados en piedras una a cada lado como se observa.
INDIVIDUO Nº3 (MUJER MADURA)
Es uno de los enterramientos paralelos más próximos al principal. La orientación del esqueleto es la contraria al enterramiento principal, como lo prueba la orientación del esqueleto al Este.
INDIVIDUO INFANTIL Nº4 (1 mes aproximadamente)
Es uno de los cuatro depósitos funerarios paralelos entre dos adultos especialmente unido al nº 5, aprovechando parte de las piedras de éste por un lado, depositándose con su cabeza al Oeste y adaptando el cuerpo del neonato o niño al hueco triangular formado por unas tres piedras entre ellas una perteneciente a la pared interior de la casa circular como se observa en el dibujo, antes del descubrimiento de los restos óseos aparecieron en el relleno una lasca de obsidiana.
INDIVIDUO Nº5 (MUJER)
Mujer orientada de la misma forma que el depósito - 3 con la cabeza al este, de los cuatro enterramientos describe, éste se realizó en el relleno interior del muro de la vieja estructura o casa, aprovechando la cara plana posterior de la piedra derecha del pasillo de entrada, que es el extremo interior de la cista próximo a los pies.
INDIVIDUO Nº6 (X)
Está fuera de la antigua estructura habitacional y su construcción pertenece a la 3ª etapa. Es el único enterramiento completo que conservaba la cubierta intacta formada por grandes cantos rodado, al parecer escaseaban las lajas.
PROBABLE DEPÓSITO FUNERARIO Nº7
No lo sabremos con seguridad hasta que se excave o levanten las piedras, parece la parte baja del túmulo que cubre un posible depósito funerario o cista y es evidente que es posterior al muro en L ya que esta estructura se adosa al parcialmente muro desmantelado.
RESUMEN
1ª- Etapa: es la propia
estructura circular de habitación con sus materiales cerámicos, líticos y los
flujos de alimentación como los huesos de animales y conchas de mar
2ª- Etapa: los depósitos
funerarios 1 - 3 - 4 - 5 pertenecen a la, que aprovechan las piedras de la
vieja estructura habitacional circular. Por su parte, los
3ª-Etapa:
enterramientos 2 - 6 - 7? pertenecen a la construcción, beneficiándose de
los abundantes cantos rodados de los aledaños, al agotarse el resto de piedras
más cercanas. Los huesos humanos
En las cistas nº 1, 3, 5 paralelas y de la misma
época, aparecieron huesos pequeños muy movidos, debido a que tanto la calidad
de sus paredes como su cubierta impidieron durante un tiempo la rápida
introducción de tierras, pero no así de la entrada de roedores en el interior,
que ocasionaron tales movimientos. Ejemplo contrario se observa en la
cista nº 2, donde las juntas de sus paredes son de peor calidad debido al tipo
de piedra utilizado, dejando introducir con mayor rapidez las tierras,
apareciendo mejor conservada la posición inicial del esqueleto sin grandes movimientos,. Falta
por confirmar la 6 y la probable cista - 7. Los cráneos de la 3 y 5 no
aparecieron, se perdieron al sobresalir en un tiempo y ser parte de la erosión
de esta zona este.
CONCLUSIONES
Se trataba sin duda de una
estructura habitacional circular de 4 m. de diámetro, probablemente
vivienda de otra etapa de tipología antigua con un pavimento de pequeños
callaos, con hogar-estufa central, rodeada de dos a cuatro agujeros para postes
para sustentar un techo cónico con salida de humos por la parte superior y con
la puerta orientada al sur como se observa. Se halla semiexcavada a un
metro al sur de la cima de Lomo de Caserones, ubicada entre dos barranquillos.
Las razones del cambio de uso de
esta estructura por una necrópolis las desconocemos, pero podemos aventurar
algunas hipótesis:
A: Se produce una
reestructuración del poblado debido a un aumento demográfico u otras razones de
tipo climático, quedando una vieja estructura en lo alto de una loma en desuso,
aprovechándose sus ruinas como necrópolis de otras viviendas más evolucionadas y
próximas. Ejemplo de ello son las casas de La Caletilla y otras
mencionadas por Sebastián Jiménez Sánchez en los años 40, sobreponiéndose así,
una etapa constructiva a otra, formándose una clara diacronía en el tiempo en
un mismo lugar. En sus principios las mismas piedras de la vieja
estructura, fueron cambiadas por otras más grandes originarias de playa o
barranco.
Es más probable la reutilización
sobre una estructura habitacional circular que sobre restos de una casa
cruciforme, entendiendo que la tipología de planta circular o de curvas es de
otra época más antigua, así como la constancia del rito tradicional de
enterramiento. Parece ser más una transición interna que una decadencia
del momento de la conquista.
B: La desestructuración del
poblado, improvisando un cementerio de urgencia por el progresivo abandono de
la costa para huir hacia el interior de la isla en momentos de la conquista y
colonización. Por lo que podrían pertenecer a esta época los últimos
enterramientos de la 3ª etapa y la posición de más irregulares.
LA RESTAURACIÓN
Tras el abandono de la primera
excavación se perdieron numerosas piedras solo mediante la consulta de los
planos y fotografías de la memoria de excavación se pudo reponer, separando en
vertical con una capa de polietileno negra las piedras y tierras repuestas de
las originales. El muro en L no fue repuesto, solamente consolidando con
acetato de polivinilo la totalidad de las tierras superficiales del interior
que eran más endebles. También hubo consolidaciones temporales en otros
puntos a fin de ultimar la totalidad de la excavación.
Ilustración 10 . - Reproducción del depósito individuo - 1
Ilustración 11 . - Reproducción del depósito individuo - 2
Reproducción del depósito individuo - 3
Ilustración 12 . - Indicaciones de las zonas restauradas
Las piedras coloreadas son la totalidad de las que existían tras la primera excavación, habiendo desaparecido las de color rosa, que se repusieron durante la restauración.
Las de color azul pertenecen a los enterramientos. Las pequeñas lajas naranjas
corresponden al pavimento funerario de la cista 1 y las violetas se encuentran
por precisar si pertenecen a la estructura habitacional o al túmulo. La de
color gris es la mayor piedra y puede pertenecer a un desmantelamiento inicial
del túmulo.
La estructura tumular también se repuso y consolidó una segunda hilada sobre los muros originales ya que se perdieron tras la primera excavación que son las piedras azules con puntos rosa. Y tras la restauración de las estructuras en general, se incluyó la reproducción de tres esqueletos en las cistas 1,2 y 3 en la posición original en que aparecieron.
Por desgracia actualmente el lugar ha quedado abandonado y los dos cráneos reproducciones han sido robados como vemos en la ilustración 15 .
Ilustración 13 . - Depositando las reproducciones
